Une psychologue explique pourquoi deux choses à ne jamais dire à votre partenaire peuvent abîmer l’estime de soi plus qu’une dispute entière. Quelles sont-elles et comment les remplacer sans trahir votre sincérité ?
Un mot lâché trop vite suffit parfois à faire plus de dégâts qu’une dispute entière. Beaucoup de couples pensent qu’un amour solide repose sur la transparence totale et qu’il faut tout dire, tout le temps. Dans la réalité, certaines phrases plantent une écharde durable dans la confiance et l’estime de soi. Les psychologues s’accordent à dire que ces dégâts viennent souvent de propos qui se veulent honnêtes.
Plutôt que de dresser une liste interminable de phrases interdites, plusieurs travaux en psychologie mettent en avant deux grandes catégories de messages qui fragilisent presque toujours le couple. Il s’agit de remarques sur le corps de l’autre et de critiques lancées sans réelle intention de construire. Ces deux choses à ne pas dire touchent directement la sécurité affective du partenaire.
Tout se dire en couple ? Deux vérités qui abîment la relation
Faut-il vraiment tout se dire en couple ? Ces questions reviennent souvent en consultation de thérapie conjugale. Les recherches citées par le psychologue Mark Travers, Ph.D., montrent qu’il existe des vérités qui n’apportent rien, sauf de la honte ou de la rancœur. C’est le cas lorsque les propos visent le corps ou la personnalité de l’autre au lieu de parler d’un problème concret.
Ne pas prononcer ces phrases ne veut pas dire tout garder pour soi, ni encore moins taire des violences, une infidélité actuelle ou une détresse profonde. Il s’agit plutôt de reconnaître que certaines « vérités » relèvent du jugement gratuit. Parmi les choses à ne jamais dire à votre partenaire, deux familles reviennent : les commentaires sur le corps et les critiques non constructives.
Commentaires sur le corps : la première des choses à ne jamais dire à votre partenaire
Une étude publiée dans la revue Family, Systems, et Health a montré qu’environ 55% des personnes quittent une discussion sur leur poids avec leur partenaire en se sentant plus mal dans leur peau, quelle que soit la façon dont le sujet a été amené. Même dites sur le ton de l’humour ou du souci de santé, les phrases du type « Tu as grossi » ou « Tu devrais faire un régime » sont vécues comme du body shaming.
Ces commentaires sur le corps rappellent au partenaire ce qu’il voit déjà dans le miroir et ajoutent souvent de la honte, voire un retrait du désir. A la place, il est possible de parler de bien-être de façon mutuelle et concrète, par exemple en proposant de cuisiner différemment ou de marcher ensemble, sans pointer du doigt un « défaut » précis.
Critiques non constructives : l’autre chose à ne jamais dire à votre partenaire
Deuxième grande catégorie de phrases à ne jamais dire à son partenaire : les critiques lancées sous le coup de l’irritation. Une recherche parue dans la revue Behavior Therapy indique que les reproches perçus comme hostiles vont de pair avec une moindre satisfaction conjugale et un bien-être plus bas. Les attaques du type « Tu es toujours en retard« , « Tu ne m’écoutes jamais », « Tu dramatises » ou « Pourquoi tu ne peux pas être plus comme lui ou elle ? » transforment un comportement ponctuel en défaut de personnalité.
Pour limiter ces critiques non constructives, mieux vaut parler en « je » et décrire son ressenti une fois calmé, plutôt que d’attaquer.
Par La rédaction