Selon la contraception qu’elles utilisent, les femmes peuvent être plus à risque de contracter le VIH.
Selon une étude publiée dans la revue médicale professionnelle The Lancet, toutes les méthodes de contraception ne se valent pas pour la prévention du virus du Sida. Le Dr Ralph Lauren, épidémiologiste à l’Université de Californie à San Francisco (Etats-Unis), et ses collègues ont procédé à un examen de toutes les études disponibles sur les méthodes contraceptives hormonales, y compris les injections de médroxyprogesterone acetate (ou MPA), utilisées pour prévenir l’ovulation chez certaines femmes.
S’il est clair que pour prévenir à la fois le risque de grossesse et le risque du Sida, rien ne vaut l’usage du préservatif, il semble que pour les autres modes de contraception, les femmes n’aient pas toutes les mêmes chances. Après avoir analysé 12 études portant sur 40 000 femmes d’Afrique sub-saharienne, certaines recherches suggèrent que les hormones peuvent avoir des effets différents sur la structure de l’appareil génital ou la flore vaginale, ce qui pourrait influer sur la vulnérabilité de certaines femmes face au virus du Sida. C’est plus précisément la médroxyprogestérone (vendu sous le nom de Depo-Provera) qui semble augmenter le risque.
Ce résultat soulève une question difficile : Faut-il supprimer l’usage en Afrique subsaharienne de cette hormone utilisée en injection (une injection suffit pour bloquer l’ovulation pendant trois mois) alors qu’elle a joué et joue encore un rôle non négligeable dans la baisse du nombre de décès chez les femmes en âge de procréer ?
Une étude complémentaire est donc indispensable pour quantifier les risques encourus par rapport aux bénéfices de ce mode de contraception. « Il faudra aussi prendre en compte le fait que dans certaines régions d’Afrique, les femmes n’ont pas accès à d’autres modes de contraception », expliquent les chercheurs.
Par Catherine Cordonnier