Dans un couple, tout le monde se chamaille. Même les plus amoureux. Il y a ceux qui montent vite dans les tours, ceux qui boudent trois jours et ceux qui explosent une fois tous les six mois. Longtemps, on a cru qu’il fallait éviter les tensions pour préserver l’amour. C’est faux. Se disputer, à condition que ce soit bien fait, rend les relations plus stables, plus honnêtes, plus profondes. Et les psychologues sont formels : la fréquence de ces accrochages joue un rôle clé.
Se disputer n’est pas un échec, c’est une forme de communication. Quand les cris remplacent les silences, ça peut sembler toxique, mais en réalité, tout dépend de la manière. Un désaccord, c’est une façon de poser ses limites, de dire ce qui coince, ce qui dérange, ce qu’on attend. Le problème, c’est que beaucoup confondent dispute et violence verbale. 
Or, une dispute saine, ce n’est ni une scène de théâtre ni un ring de boxe. C’est un moment où l’on s’écoute, même si l’on se contredit. Robert Menuet, thérapeute relationnel, distingue les disputes destructrices – pleines d’insultes, de reproches flous, de portes claquées – des disputes utiles, construites autour d’un vrai sujet, avec des arguments clairs, de l’écoute, parfois des excuses. Ces disputes-là font du bien, parce qu’elles permettent de mettre des mots sur ce qui ne va pas, sans l’enfouir sous le tapis.
Chaque couple a une fréquence de conflits différente « mais se disputer quelques fois par mois est typique d’une relation saine », selon Robert Menuet. « Les recherches suggèrent que les couples en bonne santé ont tendance à se disputer environ une à trois fois par semaine en moyenne », ajoutent les thérapeutes du site Secure Intimacy. La moyenne de deux disputes par semaine serait alors un bon repère pour les couples. Une dispute bien menée peut renforcer l’attachement, parce qu’elle oblige chacun à sortir de sa zone de confort, à être sincère, à poser des mots sur ses besoins. Quand les disputes sont maîtrisées et centrées sur des sujets précis, elles ne créent pas de distance, elles rapprochent.
Les couples qui ne se disputent jamais ne vont d’ailleurs pas forcément mieux. Une étude relayée par la plateforme TED souligne que ceux qui évitent tout conflit deviennent plus tendus, plus agressifs, plus distants. Moins on se dispute, moins on parle. Moins on parle, plus on accumule. Jusqu’à ce que ça explose, pour de vrai.
Marine Simon